Notions de philosophie — La morale

Pour Kant, agir moralement c'est agir par devoir et non par inclination. L'impératif catégorique commande d'agir selon une maxime dont on puisse vouloir qu'elle devienne une loi universelle. La moralité d'un acte tient à l'intention, non à ses conséquences.

Pour Aristote, le bonheur, eudaimonia, est la fin ultime de toute action humaine. Il consiste dans l'activité de l'âme conforme à la vertu, pratiquée tout au long d'une vie accomplie. Ce n'est ni un plaisir passager ni une simple possession, mais un accomplissement.

La morale renvoie souvent à un ensemble de règles prescriptives, prises comme universelles. L'éthique désigne plutôt une réflexion sur la manière de bien vivre, comme chez Aristote ou Spinoza. La distinction varie selon les auteurs mais oppose souvent règles et sagesse pratique.

Pour Hans Jonas, dans Le Principe responsabilité, notre puissance technique crée un devoir nouveau envers les générations futures et la biosphère. Il formule un impératif: agis de façon que les effets de ton action soient compatibles avec la permanence d'une vie humaine authentique.

La conscience morale est la capacité de juger ses propres actes selon le bien et le mal. Pour Rousseau, elle est un instinct divin infaillible. Pour Nietzsche, au contraire, elle est le produit d'une histoire et porte la trace de la mauvaise conscience héritée du ressentiment. ---