Homo erectus (человек прямоходящий, архантроп): 1,8 миллиона лет назад — 300 тысяч лет назад; первый вышел за пределы Африки. Распространение: Африка, Европа (Homo heidelbergensis), Азия (синантроп в Китае, питекантроп в Индонезии). Объём мозга: 900–1100 мл. Орудия труда: ашельская культура — двусторонне обработанные ручные рубила. Освоение огня: свидетельства использования огня 1–1,5 миллиона лет назад; огонь для обогрева, защиты от хищников, приготовления пищи (тепловая обработка делает пищу более усваиваемой — возможно, это ускорило развитие мозга). Социальная организация: жил группами; совместная охота; забота о раненых и пожилых (свидетельства палеопатологии). Синантроп: китайская разновидность Homo erectus; нашёл Дж. Г. Андерссон.