Традиционно выделяют пять царств: Бактерии (прокариоты) — одноклеточные, без ядра, кольцевая ДНК, клеточная стенка из муреина; роль в природе — редуценты, азотфиксаторы, хемосинтетики. Протисты — преимущественно одноклеточные эукариоты: амёбы, инфузории, водоросли, эвглены; очень разнообразны. Грибы — эукариоты, гетеротрофы, клеточная стенка из хитина, тело — мицелий. Растения — эукариоты, автотрофы (фотосинтез), клеточная стенка из целлюлозы. Животные — эукариоты, гетеротрофы, нет клеточной стенки. Внимание! Современная система жизни включает три домена: Бактерии, Археи (архебактерии) и Эукариоты.