Экономический цикл — это периодически повторяющиеся колебания экономической активности. Цикл состоит из четырёх фаз. Подъём, или экспансия: растёт производство, занятость, доходы населения, инвестиции. Пик: максимальный уровень деловой активности, полная занятость, возможна инфляция. Спад, или рецессия: снижение производства, рост безработицы, падение доходов и инвестиций. Дно, или кризис: наиболее низкая точка, максимальная безработица. После кризиса начинается новый подъём. Причины цикличности: изменения в инвестициях, технологические инновации, денежно-кредитная политика, внешние шоки. Кризис 2008 года и кризис 2020 года — примеры резких экономических спадов.