Каково соотношение гражданского общества и государства?

Гражданское общество и государство — необходимые партнёры, но не одно и то же. Государство обладает властными полномочиями и принуждением. Гражданское общество — добровольные объединения граждан, действующие независимо от государства. В демократическом государстве они взаимодействуют: гражданское общество контролирует государство, участвует в выработке политики, защищает права граждан. В авторитарном государстве власть стремится подавить независимые структуры гражданского общества. Развитое гражданское общество — признак зрелой демократии. Например, правозащитные организации, независимые профсоюзы и свободная пресса — это институты гражданского общества, которые сдерживают злоупотребления государством.